当研究室は、統合失調症を中心とした精神疾患の病態の理解、治療法の追及、社会復帰の支援をメインテーマとして掲げています。

　私は千葉大学精神神経科に入局してからこれまで、精神科の臨床医として様々な患者さんの悩みと向き合い、なかでも統合失調症に苦しむ方々の力になれればという思いで研究を続けてまいりました。統合失調症は思春期後半から前青年期にかけて、幻覚や妄想症状の顕在化と共に発病します。発病前に数年間に何らかの精神変調に悩まされ、引き籠りなどの行動変化を伴います。発病し治療が開始となると、ここからある程度長い期間の薬物療法と休息が必要で、さらにその後医療スタッフや福祉支援者のサポートを得ながら、ゆっくりと社会復帰を目指すこととなります。

　2000年以降、統合失調症の治療薬である抗精神病薬の種類は少しずつ増えてきており、また脳科学領域の研究の進歩もあり、統合失調症の病態理解や薬物療法の在り方は変貌を遂げてきました。しかし今日でも、治療によってもなお深刻な症状に悩まされる患者さんも多く、社会復帰のプロセスに大きな壁がある状況にあります。また途中で再発を経験する患者さんも少なくなく、長期に渡る治療継続にもまだまだ課題が多い疾患です。

　我々は精神科臨床を実践していく中で、精神疾患をあらゆる観点から理解することがとても重要であるという立場のもと研究を行っています。脳科学や精神医学の領域で主流となっている基礎研究や遺伝子研究・脳画像研究への関心に止まらず、患者さんの個別性や心理的な問題にも関心をもち、最終的には患者さんに還元できる研究を展開していきたいと考えています。

社会精神保健教育研究センター病態解析研究部門　
教授　金原 信久